Há pouco tempo, uma notícia sobre a CATL agitou mais uma vez o mercado. A notícia afirma: "A CATL está promovendo células de bateria de fosfato de ferro e lítio (LFP) de 173Ah com especificação VDA para fabricantes de automóveis, equipadas com uma taxa de carregamento rápido padrão de 2,2C, com preço não superior a 0,4 yuan/Wh, visando o mercado de veículos elétricos puros com preços entre 100,000 e 200,000 yuans."
Enfrentando uma demanda lenta no mercado de baterias de energia, a CATL soou a acusação mais uma vez. Isto pode ser uma boa notícia para o novo mercado de veículos energéticos, atualmente envolvido numa feroz guerra de preços. No entanto, para as baterias de sódio que aspiram fazer parte do jogo, parece particularmente difícil. A lógica comercial por trás das baterias de sódio é simples: elas deveriam ser mais baratas e mais estáveis que as baterias de lítio. Mesmo em comparação com as baterias de fosfato de ferro-lítio de baixo custo, as baterias de sódio têm suas vantagens. Wang Chuanfu discutiu abertamente as deficiências das baterias de lítio e defendeu o desenvolvimento de baterias de fosfato de ferro-lítio. No entanto, Wang talvez não esperasse que o preço das matérias-primas de carbonato de lítio subisse para até 600,{2}} yuans por tonelada.
Em 2024, o frenesim em torno do “ouro branco” regressou finalmente à racionalidade, graças aos esforços conjuntos de vários intervenientes – aqueles que compram minerais, aqueles que fazem investigação interna e aqueles que procuram fornecedores secundários.
Agora, surge a questão: com a queda dos preços das baterias de carbonato de lítio e de fosfato de ferro-lítio entrando na era de 0,4 yuan/Wh, como as baterias de sódio, que afirmam "substituir as baterias de lítio", se posicionarão?
As baterias de sódio ganharam amplo reconhecimento na indústria automotiva em 2021. Naquela época, a CATL alcançou uma capitalização de mercado de um trilhão de dólares com a introdução das baterias de sódio. Depois disso, outros grandes fabricantes de baterias também começaram a contar histórias sobre baterias de sódio.
Como mencionado anteriormente, a principal vantagem das baterias de sódio é a sua matéria-prima barata, já que o cloreto de sódio do mar é abundante. No entanto, depois de dois anos, as baterias de sódio ainda têm dificuldade em se provar em comparação com as baterias de lítio - especialmente em termos de necessidade de produtos comercializados no mercado.
No mercado atual, há muitas novidades sobre baterias de sódio. Por exemplo, em 2023, marcas de veículos elétricos como Yadea, SUNRA e TAILG lançaram versões com baterias de sódio das suas scooters elétricas, marcando um primeiro passo crucial na comercialização de baterias de sódio. No entanto, na área automotiva, os veículos equipados com baterias de sódio são poucos e raros.
No final de 2023, JAC Jiayue Yuyue (versão IONIX EV) iniciou oficialmente as entregas em massa. Tem bateria com capacidade de 23,2 kWh, autonomia de até 230 km e consumo de energia de quase 10 kWh por 100 km. O fornecedor da bateria é CENAT New Energy. Na mesma época, a Funeng Technology e a Jiangling New Energy colaboraram para lançar o primeiro veículo elétrico classe A00- movido a bateria de íons de sódio, que também saiu oficialmente da linha de montagem. O novo carro tem autonomia de 251 km e a densidade de energia da bateria está entre 140-160 Wh/kg. Porém, observadores atentos perceberão que, no mercado atual, existem poucos modelos de baterias de sódio, entre eles os mencionados dois pequenos veículos. Mesmo a CATL, por mais poderosa que seja, não divulgou muitas informações sobre os modelos de baterias de sódio que introduziu com a Chery.
Quão desafiador é para a comercialização de baterias de sódio no mercado automotivo?
Em comparação com as baterias de lítio, as baterias de sódio apresentam menor preparação de produção e maturidade tecnológica. Além disso, não se pode ignorar que a maior parte da robusta indústria chinesa de baterias de energia é construída em torno da cadeia de abastecimento e da cadeia industrial de baterias de lítio, concentrando-se em dois produtos principais: baterias de fosfato de ferro-lítio e baterias ternárias de lítio. No final de 2023, apenas 13,5 GWh de linhas de produção dedicadas para baterias de íons de sódio foram estabelecidas na China, e o custo é desigual. “A indústria de baterias de sódio está longe de completar a jornada de 0 a 1. Levará mais 3-5 anos para atingir a era de mais de 100 GWh”, disse Li Shujun, gerente geral da CENAT New Energy.
Não é exagero dizer que a natureza pesada, única e fechada da indústria de baterias de energia limita o espaço de desenvolvimento para baterias de sódio, um "retardatário". Isto é especialmente verdade agora que o custo das baterias de fosfato de ferro-lítio caiu drasticamente. O valor das baterias de sódio deverá ser revalidado. No entanto, uma coisa é certa: mesmo que as baterias de fosfato de ferro-lítio sejam vendidas a preços de liquidação, isso não significa que as baterias de sódio não tenham perspectivas de desenvolvimento.
Wang Zixuan, presidente da Zhejiang Qinnan, declarou publicamente que quando o preço do carbonato de lítio cair para 100,{1}} yuans/tonelada, o custo marginal das baterias de íon de sódio aumentará em cerca de 12%. Se o preço do carbonato de lítio voltar a 50,{5}} yuans/tonelada, o custo marginal das baterias de íon de sódio aumentará apenas em cerca de 5%.
Em resumo, o principal ponto de venda das baterias de sódio é o seu preço acessível.
Além disso, devido a esta característica, as baterias de sódio são mais adequadas para armazenamento de energia do que as baterias de lítio.
