De acordo com reportagem da Bloomberg, a fabricante chinesa de veículos elétricos BYD anunciou que o lançamento de seu projeto de mineração de lítio no Chile permanece incerto devido às negociações em andamento com as autoridades do país sul-americano.
Em 26 de agosto, o vice-presidente executivo da BYD, Li Ke, afirmou em entrevista em Shenzhen que os termos do projeto chileno de lítio ainda não foram finalizados e o início da produção pode ser adiado. Ela acrescentou que a BYD deve garantir “um bom negócio”. “Ainda estamos em negociações com o governo local”, disse Li Ke. "A decisão agora cabe ao governo."
Em abril do ano passado, a BYD garantiu carbonato de lítio do produtor chileno de lítio SQM a um preço favorável para abastecer uma nova fábrica. Espera-se que esta fábrica comece a produzir fosfato de ferro-lítio para cátodos de baterias até o final de 2025.
A SQM, com sede em Santiago, é oficialmente conhecida como Sociedad Química y Minera de Chile SA. Ainda não está claro se a BYD conseguirá continuar a obter lítio a um preço favorável depois que a licença da SQM expirar em 2030. No entanto, a SQM já assinou um acordo formal com a mineradora estatal chilena Codelco para transferir uma participação majoritária em seus ativos de salmoura para Codelco para prorrogar a validade de sua licença de operação.
Quando questionado sobre o relatório, a Corfo, agência governamental chilena responsável pela regulação dos recursos de lítio, não quis comentar.
Para a BYD, este projeto de material catódico de bateria proporciona uma posição segura no Chile, o país com as maiores reservas de lítio do mundo. Para o Chile, o projeto faz parte dos seus esforços para desenvolver ainda mais a jusante na cadeia de abastecimento de baterias. No entanto, à medida que a procura global por veículos eléctricos abranda e a produção de lítio se torna cada vez mais excedentária, os preços do lítio caíram para o seu ponto mais baixo em três anos.
