De acordo com relatos da mídia, os executivos das operações espanholas do Grupo Volkswagen indicaram que o negócio de produção de baterias e carros elétricos do grupo em Espanha pode ser afetado devido à baixa procura local.
Wayne Griffiths, chefe da marca Seat do Grupo Volkswagen, afirmou que embora os consumidores espanhóis ainda não tenham adotado totalmente os carros elétricos, o Grupo Volkswagen iniciou a construção de uma fábrica de baterias de 3 mil milhões de euros (3,2 mil milhões de dólares) perto de Valência.
Griffiths disse à imprensa num evento do setor em Madrid: "A partir do próximo ano, quase metade dos negócios da empresa será a produção de carros elétricos. No entanto, a Espanha ainda não tem este mercado, o que me deixa muito preocupado".
O Grupo Volkswagen planeia investir mais de 7 mil milhões de euros no estabelecimento de uma cadeia de fornecimento de baterias em Espanha e na produção de carros eléctricos compactos para as suas marcas no país.
A Seat já teve sucesso com vários modelos de motores de combustão interna, incluindo o hatchback Ibiza e a sua marca desportiva Cupra, que também teve um bom desempenho em mercados fora de Espanha.
Atualmente, o Grupo Volkswagen também está a avançar outra iniciativa crucial em Espanha, que é a construção da sua terceira fábrica de células de bateria perto de Sagunto, Valência, com início de produção previsto para 2026.
No entanto, em toda a Europa, a procura de carros eléctricos diminuiu, expondo as fraquezas competitivas dos fabricantes de automóveis europeus face aos fabricantes de automóveis chineses e à Tesla. A situação é particularmente grave em Espanha, onde a aceitação da tecnologia das baterias está visivelmente atrás dos países vizinhos. No ano passado, os carros 100% eléctricos representaram apenas 5,6% das vendas locais de automóveis novos, em comparação com 15% na UE.
Um dos principais factores que contribuem para a dificuldade de popularização dos carros eléctricos em Espanha são os seus preços mais elevados. Inquéritos realizados junto dos consumidores mostram que os espanhóis esperam, em média, gastar menos de 28 euros,000 num carro novo, e há poucos modelos elétricos disponíveis abaixo deste nível de preço.
O MG ZS de fabrico chinês cumpre este requisito, com um preço inicial de 20.480€ para o SUV compacto. Em dezembro do ano passado, este modelo (incluindo a versão a gasolina mais barata) ocupava o primeiro lugar na tabela de vendas em Espanha.
A Seat planeja começar a produzir carros elétricos compactos para diversas marcas, incluindo Cupra, a partir de 2025. Griffiths, que está à frente da Seat desde outubro de 2020, expressou a sua preocupação, dizendo: "Estou muito preocupado que comecemos a produzir carros elétricos no próximo ano, mas porquê fazê-lo quando os carros elétricos têm apenas 5% de quota de mercado em Espanha ?"
