De acordo com a CNBC, em 17 de outubro, horário local, o Departamento de Comércio dos EUA anunciou planos para interromper as exportações de chips de Inteligência Artificial (IA) mais avançados para a China nas próximas semanas. O governo dos EUA afirmou que a nova regulamentação visa resolver as lacunas que surgiram após a implementação das restrições à exportação de chips de IA no ano passado.
As restrições iniciais dos EUA às exportações de chips de IA para a China proibiram a venda do NVIDIA H100, um processador preferido para empresas de IA dos EUA como a OpenAI. No entanto, as empresas chinesas ainda conseguiram adquirir versões um pouco mais lentas do chip, o NVIDIA H800 ou A800, principalmente reduzindo as velocidades de conectividade dos dispositivos, que estavam em conformidade com as limitações iniciais dos EUA.
No entanto, um alto funcionário do governo dos EUA disse numa conferência de imprensa que os novos regulamentos também proibiriam estes chips.
As novas regras também podem afetar os chips vendidos pela Intel e AMD. Regulamentações adicionais podem impedir empresas como Applied Materials, Lam e KLA de vender e exportar equipamentos de fabricação de semicondutores para a China.
As restrições de chips dos EUA em relação à China cortaram um vasto e crescente mercado de semicondutores de IA.
A NVIDIA parecia ter antecipado essas limitações e disse já em agosto que essas restrições não teriam um impacto material imediato nos lucros, mas poderiam causar danos no longo prazo. "Cumprimos todas as regulamentações aplicáveis enquanto nos esforçamos para oferecer suporte a milhares de aplicações industriais diferentes. Dada a demanda global por nossos produtos, não esperamos um impacto significativo no desempenho financeiro no curto prazo."
Em documento apresentado à Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA em 17 de outubro, a NVIDIA afirmou que essas novas restrições se aplicam aos chips A100, A800, H100, H800, L40, L40S e RTX 4090 da empresa. A empresa também observou que as restrições afetaram sistemas inteiros vendidos com esses chips, incluindo os sistemas DGX e HGX. A NVIDIA mencionou que essas limitações podem prejudicar sua capacidade de concluir o desenvolvimento de novos produtos conforme planejado.
Num telefonema com repórteres, a Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, afirmou que o objetivo das restrições dos EUA é impedir a China de obter semicondutores avançados que possam impulsionar avanços na IA. Autoridades dos EUA disseram que as medidas não se destinam a prejudicar o crescimento económico da China.
Altos funcionários do governo dos EUA observaram que se o desempenho dos chips do data center exceder os limites estabelecidos em outubro do ano passado, ou ultrapassar os novos benchmarks de densidade de desempenho medidos pela contagem de flashes por milímetro quadrado, os EUA restringirão diretamente a exportação desses chips.
As empresas que desejam exportar chips de IA para a China ou outras regiões embargadas devem notificar o governo dos EUA.
Altos funcionários dos EUA também disseram que planejam expandir a lista de equipamentos de fabricação de semicondutores sujeitos às restrições dos EUA.
Os chips para produtos de consumo, como consolas de jogos ou smartphones, não serão limitados pelos controlos de exportação dos EUA, mas se a velocidade do chip for suficientemente rápida, as empresas poderão ter de reportar as suas encomendas ao Departamento do Comércio.
O governo dos EUA também está a colmatar lacunas no fornecimento de chips a empresas sediadas em regiões sob embargo, como a China, para impedir que as empresas comprem chips através de subsidiárias estrangeiras e os enviem para a China.
Raimondo destacou que as novas restrições afetariam apenas uma pequena parcela das exportações de chips para a China. “O facto é que, mesmo após esta actualização das regras, a China ainda importará centenas de milhares de milhões de dólares em semicondutores dos EUA.”
Autoridades dos EUA disseram que os regulamentos seriam publicados por 30 dias e depois entrariam em vigor.
Como resultado desta notícia, os estoques de chips caíram acentuadamente nas negociações de 17 de outubro. A NVIDIA fechou em queda de cerca de 5%, com Broadcom e Marvell caindo aproximadamente 2% e 1%, respectivamente. O preço das ações da AMD caiu mais de 1%; A Intel fechou em queda de cerca de 1,4%.
Em 16 de outubro, Mao Ning, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, realizou uma conferência de imprensa regular. Um repórter da Reuters perguntou, dado que se espera que o governo Biden tome mais medidas para restringir as exportações de chips para a China, como a China responderia?
Mao Ning disse que a China declarou repetidamente a sua posição sobre os controles de exportação de chips dos EUA para a China. Acreditamos que os EUA devem parar de politizar, armar e instrumentalizar questões comerciais e tecnológicas e parar de desestabilizar a produção global e as cadeias de abastecimento. A China acompanhará de perto as tendências relevantes e defenderá resolutamente os seus direitos e interesses.
