De acordo com relatos da mídia, a montadora japonesa Isuzu planeja investir 43 bilhões de ienes (aproximadamente US$ 280 milhões) para construir uma nova fábrica de automóveis na Carolina do Sul, EUA, em resposta às políticas tarifárias recentemente implementadas pelo presidente dos EUA, Trump.
As políticas tarifárias de Trump imporão tarifas elevadas sobre automóveis e peças de automóveis importados do México e do Canadá para os EUA, causando problemas aos fabricantes de automóveis que dependem de fábricas nestes dois países. Atualmente, muitas montadoras produzem veículos no México e no Canadá e os exportam para o mercado dos EUA.
A Isuzu anunciou em 12 de fevereiro que sua nova fábrica nos EUA deverá estar concluída e operacional até 2027. Até 2028, a fábrica deverá empregar mais de 700 trabalhadores e atingir uma capacidade de produção anual de 50.000 veículos até 2030. A fábrica adotará métodos de fabricação flexíveis para atender à atual demanda do mercado por veículos a gasolina, ao mesmo tempo que se prepara para a futura eletrificação de veículos comerciais norte-americanos, fortalecendo a cadeia de fornecimento de veículos.
No seu comunicado, a Isuzu afirmou que, ao mesmo tempo que acompanha de perto a aplicação de veículos comerciais eléctricos a médio e longo prazo, a nova fábrica irá introduzir um sistema de produção que acomoda modelos variáveis e volumes de produção variáveis, que também pode satisfazer a procura de produção de veículos com motor de combustão interna. Especificamente, a fábrica será a primeira da Isuzu a utilizar uma linha de produção sem transportadores ou poços, implementando uma linha de produção altamente avançada, flexível e escalável. Para estabelecer um-sistema completo de garantia de qualidade do processo, a fábrica automatizará as inspeções para eliminar erros operacionais, garantir a rastreabilidade das peças e incorporar métodos de detecção de imagem para evitar a liberação de produtos defeituosos.
A Isuzu entrou no mercado norte-americano em 1984. A América do Norte é um dos principais mercados da empresa, com as vendas na região atingindo um recorde de 44.000 unidades no ano fiscal de 2024. A empresa está atualmente buscando fortalecer sua fabricação, vendas e serviços na América do Norte. A Isuzu pretende expandir os seus negócios na região, concentrando a aquisição de peças necessárias para a produção de veículos eléctricos a bateria (BEV), uma vez que se espera que a procura por veículos eléctricos cresça de forma constante a médio e longo prazo. Em agosto de 2024, a Isuzu lançou um caminhão leve-BEV para serviços na América do Norte e começou a oferecer serviços de veículos conectados.
É importante notar que o primeiro-ministro japonês, Shigeru Ishiba, mencionou especificamente o plano da Isuzu de construir uma fábrica nos EUA e criar oportunidades de emprego durante a sua reunião com o presidente dos EUA, Trump, na semana passada. Ishiba também afirmou que a Toyota planeja anunciar novos investimentos também nos EUA.
