De acordo com relatos da mídia, a startup de veículos elétricos Canoo, em dificuldades, informou 82 funcionários para entrarem temporariamente em licença e interrompeu a produção em sua fábrica em Oklahoma. A empresa afirmou que está atualmente envolvida em “discussões profundas” com múltiplas fontes de capital para garantir financiamento de emergência.
Há poucos dias, James Chen, membro do conselho da Canoo, anunciou sua renúncia. Cerca de um mês antes, o Diretor Financeiro e o Diretor Jurídico da empresa também renunciaram. Além disso, Canoo enfrenta vários processos judiciais de fornecedores alegando pagamentos em atraso.
A licença dos funcionários marca o fim de um ano desafiador para Canoo. A empresa passou por diversas rodadas de demissões e paralisações de produção e fechou seu escritório em Los Angeles, que servia como sede. Em agosto, o Diretor de Tecnologia da empresa saiu, deixando todos os seus fundadores afastados. Enquanto isso, Canoo conseguiu sobreviver por meio de empréstimos concedidos por uma empresa de capital de risco dirigida pelo CEO Tony Aquila.
Ainda não está claro quais produtos Canoo havia produzido na fábrica de Oklahoma antes de interromper as operações. Até o momento, a empresa entregou vans elétricas para testes à NASA, USPS, Walmart e Departamento de Defesa. No entanto, não conseguiu atingir o seu ambicioso objectivo de escalar a produção e servir mais clientes comerciais.
Num comunicado não assinado, Canoo disse: "Lamentavelmente, tivemos que dispensar temporariamente os funcionários, mas neste momento não temos outra escolha. Esperamos trazê-los de volta ao trabalho o mais rápido possível." Aquila não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre o assunto.
