De acordo com relatos da mídia, a Audi está planejando produzir veículos elétricos nos Estados Unidos para evitar as tarifas recentemente impostas.
Em 3 de maio, a administração Donald Trump começou a aplicar uma tarifa de 25% sobre veículos fabricados fora dos Estados Unidos. Em resposta, a Audi está a considerar produzir EVs numa das três unidades de produção da sua empresa-mãe, o Grupo Volkswagen, nos EUA, para contornar as elevadas tarifas. Atualmente, a maioria dos veículos Audi vendidos nos EUA são importados da Europa e do México e estão agora sujeitos a estas tarifas.
Fontes disseram à mídia alemã que a Audi pode aproveitar as instalações de produção do Grupo Volkswagen nos EUA para atingir esse objetivo. Uma opção potencial é produzir o Q4 E-tron ou suas versões futuras na fábrica da Volkswagen em Chattanooga, no Tennessee. Esta fábrica já produz o Volkswagen ID.4, que compartilha a mesma plataforma elétrica MEB com o Q4 E-tron.
A Audi também está considerando fabricar o Q8 E-tron na fábrica em-construção da Scout Motors em Columbia, Carolina do Sul. Esse SUV elétrico-de tamanho médio foi inicialmente planejado para produção no México, mas devido à política tarifária de Trump, a Carolina do Sul agora é vista como uma alternativa-com melhor custo-benefício. Além disso, a Audi ainda está buscando um local de produção nos EUA para o próximo Q6 E-tron, seu terceiro modelo SUV elétrico.
Até agora, a Audi não divulgou quaisquer anúncios oficiais, mas a empresa tem sido aberta sobre a sua ambição de expandir a sua quota de mercado nos EUA. Um porta-voz da Audi afirmou: "Estamos actualmente a explorar várias opções. Estamos confiantes de que chegaremos a uma decisão detalhada em coordenação com o Grupo até ao final do ano."
Durante uma teleconferência de resultados em 5 de maio, o CFO da Audi, Jürgen Rittersberger, confirmou que a empresa planeja lançar 10 modelos nos EUA e finalizará os locais de produção até o final de 2025.
Anteriormente, o CEO do Grupo Volkswagen, Oliver Blume, também indicou que a empresa poderia produzir alguns modelos Audi nos EUA para evitar as tarifas da administração Trump.
Blume disse: "Temos uma estratégia de desenvolvimento ambiciosa com projetos interessantes feitos sob medida para o mercado dos EUA, que são muito atraentes para os clientes americanos. Estamos atualmente em negociações construtivas com o governo dos EUA". Ele acrescentou que para a Audi, a produção de veículos nos Estados Unidos “será uma iniciativa de crescimento dentro do nosso quadro estratégico”.
