De acordo com relatórios do European Automotive News, “até 2024, apesar de apenas um ligeiro crescimento global do mercado esperado na Europa, a quota de carros eléctricos puros deverá aumentar de 14% em 2023 para 20%”. Luca de Meo, Presidente da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) e CEO do Grupo Renault, afirmou recentemente que a introdução de carros eléctricos acessíveis ajudaria a aumentar a quota de mercado dos veículos eléctricos.
“Estamos tentando aplicar motores elétricos a mercados mais convencionais e centrais e introduzir produtos relacionados”, disse de Meo. Por exemplo, os próximos carros elétricos pequenos, como o Renault 5, e os futuros carros elétricos de baixo custo do Grupo Volkswagen, equipados com baterias mais pequenas e mais acessíveis, ajudarão a reduzir os preços e, consequentemente, a aumentar a procura no mercado. O Renault 5 custa cerca de 25,000 euros, e a Citroën e a Renault deverão lançar modelos com preços abaixo de 20,000 euros nos próximos dois anos.
Sigrid de Vries, Secretária-Geral da ACEA, afirmou que as vendas totais de automóveis na Europa em 2023 estão estimadas em cerca de 10,4 milhões de unidades, um aumento homólogo de cerca de 12%, superando a previsão inicial de crescimento de 5%; espera-se que as vendas de automóveis em 2024 atinjam 10,7 milhões de unidades, com um crescimento homólogo de cerca de 2,5%.
No momento da previsão acima mencionada da ACEA, os fabricantes mundiais de automóveis enfrentam um abrandamento no crescimento das vendas de automóveis eléctricos devido à retirada dos subsídios automóveis por parte de países como a Alemanha, à relutância dos consumidores em pagar preços elevados e ao desenvolvimento lento e desigual de infraestrutura de carregamento.
À luz disto, alguns fabricantes de automóveis expressaram cepticismo sobre o compromisso de "vender apenas carros eléctricos antes da 'proibição de motores de combustão' da UE em 2035". Carlos Tavares, CEO do Grupo Stellantis, declarou recentemente: "Se as políticas e as preferências públicas tenderem para reduzir o número de carros elétricos, podemos mudar nossa estratégia."
De acordo com de Meo, a indústria automóvel europeia ainda está empenhada em alcançar “zero emissões de carbono”, principalmente através de carros eléctricos puros, e poderá haver lugar para células de combustível de hidrogénio e sistemas de energia de combustível sintético no futuro. “O desenvolvimento dos carros elétricos terá altos e baixos, mas no longo prazo não há como voltar atrás.”
Na verdade, a ACEA tem defendido que a UE estabeleça regulamentos de emissões "neutros em termos de tecnologia" e tem-se geralmente oposto a certas disposições dos novos regulamentos propostos "Euro 7". A ACEA afirma que o custo dos novos regulamentos Euro 7 propostos é demasiado elevado, não deixa tempo suficiente para os fabricantes de automóveis e até afeta o objetivo final de investir em automóveis com “emissões zero”.
Nos últimos meses, as agências reguladoras fizeram concessões significativas aos regulamentos “Euro 7”. Atualmente, a proposta "Euro 7" é muito mais fraca do que inicialmente previsto, com os níveis de emissões de escape da maioria dos automóveis de passageiros permanecendo essencialmente inalterados em relação ao Euro 6.
