De acordo com o Financial Times, um fabricante de materiais para baterias emitiu um alerta afirmando que os subsídios à energia limpa fornecidos pelos Estados Unidos estão a fazer com que algumas empresas se concentrem mais no mercado dos EUA, levando a atrasos significativos nas empresas europeias que estabelecem cadeias de fornecimento independentes de baterias para veículos eléctricos. da China.
Chris Burns, ex-engenheiro da Tesla e chefe da Novonix, uma produtora australiana de materiais para baterias, apontou que a "Lei de Redução da Inflação" dos EUA está fazendo com que os fabricantes se afastem da Europa.
A Novonix produz componentes de baterias cruciais para a transição dos veículos eléctricos, especificamente grafite, e devido aos incentivos fornecidos pela "Lei de Redução da Inflação" dos EUA, a empresa planeia concentrar-se no mercado dos EUA, onde a UE e o Reino Unido não conseguiram fornecer incentivos semelhantes .
“Temos estado a considerar a expansão para a Europa, mas o financiamento tornou-se o maior desafio”, disse Burns. "Atualmente, nosso foco está na entrega da fábrica de Riverside no Tennessee (para produção de grafite) e no lançamento da próxima fábrica na América do Norte. Isso nos manterá ocupados até o final de 2030."
As observações de Burns destacam um problema: sem subsídios, a Europa ainda enfrenta desafios para se libertar da cadeia de abastecimento de baterias chinesa. Atualmente, a China é o principal fornecedor mundial de matérias-primas para grafite e baterias.
Os dados da Benchmark Mineral Intelligence mostram que este desafio é particularmente assustador para componentes de ânodos de baterias feitos de grafite, uma vez que a China controla 75% desta parte da cadeia de abastecimento. Além disso, a China reforçou os controlos às exportações de grafite em Outubro.
À medida que os EUA adoptam regulamentações mais rigorosas que limitam as actividades dos fabricantes chineses no mercado dos EUA, mais fabricantes chineses estão a expandir-se para a Europa e regiões próximas. Por exemplo, o fabricante de materiais para baterias Shanghai Putailai New Energy Technology Co., Ltd. anunciou planos em Maio para investir 1,3 mil milhões de dólares na construção de uma fábrica na Suécia, e o seu concorrente Ningbo Shanshan está a considerar um investimento semelhante na Finlândia. O grupo canadense de materiais para baterias SRG Mining, em colaboração com a empresa chinesa C-One, também planeja construir uma fábrica que custa entre US$ 300 milhões e US$ 500 milhões em Marrocos para atender os mercados dos EUA e da Europa.
A Novonix planeja produzir 20{1}} toneladas de grafite anualmente na fábrica de Riverside, no Tennessee, e depois expandir ainda mais a capacidade de produção na América do Norte para 150000 toneladas por ano.
Os investidores da Novonix incluem o fabricante sul-coreano de baterias LG Energy Solutions e o grupo de refino norte-americano Phillips 66, que fornece coque produzido não chinês, necessário para a produção de grafite na refinaria de Humber, no Reino Unido.
“Consideramos adquirir produtos da Humber para expandir os planos para a Europa e o Reino Unido, mas esses planos ocorrerão no futuro”, disse Burns. Além disso, a Novonix poderá começar a planear uma fábrica europeia após 2025, dependendo se os fabricantes de automóveis e fabricantes de baterias se comprometerem a comprar os seus futuros produtos.
