De acordo com relatos da mídia, cinco fontes revelaram que a montadora japonesa Nissan pode começar a produzir carros elétricos ultracompactos por conta própria, com seu modelo Sakura (produzido pela parceira de aliança Mitsubishi Motors) atualmente desfrutando de sucesso.
Duas fontes, falando sob condição de anonimato, indicaram que a Nissan está a considerar iniciar a produção de tais modelos na sua fábrica na ilha de Kyushu, no sul do Japão, a partir de abril de 2028. Tanto a Nissan como a Mitsubishi negaram esta afirmação.
De acordo com cálculos da mídia estrangeira com base em dados da Associação Japonesa de Fabricantes de Automóveis, em 2023, o Nissan Sakura conquistou 42% da participação de mercado, tornando-se o modelo mais vendido no mercado japonês de veículos elétricos de passageiros. Desde seu lançamento em meados de-2022, as vendas se aproximaram de quase 64,000 unidades. Dado que o concorrente americano Tesla e o principal fabricante chinês de veículos elétricos BYD já tiraram a Nissan das dez principais marcas da China, o desempenho do modelo Sakura pode ser considerado bastante impressionante.
A Nissan é pioneira na indústria de veículos elétricos, mas a margem de lucro do seu carro compacto Leaf é inferior à dos modelos Toyota e Honda. Espera-se que a produção própria de carros elétricos ultracompactos da Nissan ajude a melhorar a sua margem de lucro.
O Sakura é classificado como um "carro K" no Japão, o que significa que é menor e menos potente que os carros normais, e é vendido apenas no mercado interno do Japão. O Sakura é atualmente produzido pela Mitsubishi em sua fábrica em Mizushima, no oeste do Japão. Fontes indicaram que a Nissan continuará a contar com esta fábrica para produzir outros modelos.
Fontes revelaram que a Nissan espera que as vendas de carros elétricos K continuem a aumentar, uma vez que estes modelos têm preços mais baixos do que os carros normais e são adequados para viagens de curta distância. Uma fonte afirmou que, ao produzir eles próprios esses carros, a Nissan espera "melhorar a eficiência da produção e reduzir custos".
A fonte mencionou ainda que a Nissan e a Mitsubishi continuarão a ser responsáveis pelo planeamento e desenvolvimento dos carros elétricos K através da sua joint venture NMKV, na qual cada uma detém uma participação de 50%.
A capacidade de produção anual da fábrica da Nissan em Kyushu é de 500.{1}} veículos. Outra fonte afirmou que a Nissan espera que a taxa de utilização da capacidade da fábrica fique em torno de 80% este ano.
