De acordo com a Automotive News, o fornecedor de peças automotivas Linamar Corp. obteve um crescimento de dois dígitos em receita e lucro no primeiro trimestre deste ano, impulsionado por uma recuperação nas vendas de peças automotivas em relação à desaceleração do ano anterior e por recentes aquisições que contribuíram para a receita.
No último trimestre, a receita geral da Linamar aumentou 18,7% ano a ano, atingindo CAD 2,72 bilhões (aproximadamente USD 2 bilhões), marcando um novo recorde. A receita do setor de mobilidade chegou a USD 1,4 bilhão, maior que os USD 1,3 bilhão do ano passado, enquanto a receita das operações industriais aumentou de USD 428 milhões para USD 533 milhões. O lucro operacional da empresa no primeiro trimestre aumentou 38,7% para USD 196,8 milhões, ou USD 2,12 por ação.
Linda Hasenfratz, CEO e presidente da Linamar, declarou que a empresa espera um forte crescimento em 2024, e o desempenho do primeiro trimestre é um bom começo. Hasenfratz disse aos analistas em uma teleconferência: "Estamos de fato vendo uma forte recuperação no setor de mobilidade, tanto em comparação com o mesmo período do ano passado quanto com o trimestre anterior."
No entanto, Hasenfratz também alertou que os recentes atrasos das montadoras em projetos de veículos elétricos afetariam alguns dos planos de médio prazo da Linamar, incluindo a construção de uma fábrica integrada de fundição sob pressão em Welland, Canadá.
Hasenfratz afirmou que o sector da mobilidade continua a “recuperar” dos mínimos do ano passado e está a “regressar” aos níveis normais de lucro. Mas ela acrescentou que as reviravoltas nos processos de eletrificação trariam alguma imprevisibilidade aos fornecedores. “A adoção de qualquer tecnologia nunca é uma linha reta; sempre haverá altos e baixos, assim como o atual mercado de veículos elétricos.”
Hasenfratz destacou que a flexibilidade da Linamar no portfólio de produtos e capacidades de fabricação ajuda a empresa a lidar com o ambiente de produção "volátil". No entanto, devido às montadoras atrasarem ou reduzirem a produção de alguns projetos de veículos elétricos, a empresa ainda é afetada.
O plano da Linamar de abrir uma fábrica integrada de fundição sob pressão em Welland no início de 2025 é um exemplo. A empresa anunciou em maio de 2023 seu plano de estabelecer uma nova fábrica de fundição sob pressão de alta pressão em Welland, Ontário. Naquela época, a empresa afirmou ser o primeiro fornecedor na América do Norte a investir em tecnologia de fabricação de grandes componentes estruturais de alumínio e ter garantido um pedido significativo. Hasenfratz não revelou prazos específicos ou nomes de clientes, mas disse aos analistas que a empresa agora “espera atrasos no plano de construção da fábrica acima mencionado”.
Em abril deste ano, a Ford Motor Co. do Canadá anunciou um atraso na produção de um modelo crossover totalmente elétrico de três fileiras em Oakville, Ontário, do início originalmente planejado de 2025 para 2027.
Enquanto isso, a Linamar ainda está em negociações com uma série de potenciais clientes interessados em fundição sob pressão integrada. Mark Stoddart, diretor de tecnologia da empresa, disse aos analistas que as montadoras inicialmente estavam céticas sobre como a tecnologia seria integrada em seus produtos, mas agora estão mudando suas atitudes. "Eles estão começando a perceber os benefícios e a ver o que seus concorrentes estão fazendo."
Hasenfratz afirmou que, para lidar com atrasos em projetos de fábrica, a empresa está procurando outros projetos de fabricação automotiva que possam "utilizar equipamentos (de fundição sob pressão integrada)". Eles também são "muito cautelosos" em contratos de projetos de veículos elétricos para garantir que a Linamar e seus clientes "compartilhem o risco".
