De acordo com o Nikkei, dados divulgados pelo Ministério das Finanças do Japão mostram que, em maio, o preço médio de exportação por carro japonês enviado para os Estados Unidos caiu mais de 20% ano-a-ano. Esse declínio acentuado provavelmente se deve ao fato de as montadoras terem absorvido os efeitos das tarifas da{4}era Trump, a fim de manter preços competitivos no mercado dos EUA.
As exportações totais do Japão para os EUA em Maio ascenderam a 1,51 biliões de ienes (aproximadamente 10,4 mil milhões de dólares), uma diminuição de 11,1% em comparação com o mesmo mês do ano passado. As exportações automotivas caíram 24,7%, para cerca de 363,4 bilhões de ienes. O número de veículos exportados para os EUA também diminuiu 3,9%, para 102.653 unidades,-o primeiro declínio em cinco meses-embora a queda no volume tenha sido menor que a queda no valor. Dividindo o valor de exportação pela quantidade, o preço médio de exportação por veículo chegou a cerca de 3,54 milhões de ienes, marcando uma redução anual-a{20}}de 21,7%.
Nikkei relata que este é o terceiro mês consecutivo de queda acelerada nos preços de exportação de automóveis do Japão para os EUA. Em março, o preço médio de exportação caiu 1,5% em relação ao ano-a-ano, seguido por uma queda de 14,8% em abril. Um funcionário governamental responsável pelas estatísticas comerciais observou que embora as flutuações da taxa de câmbio tenham contribuído parcialmente para a descida de Maio, "a descida vai muito além disso" e que "os exportadores parecem estar a fazer ajustamentos". O iene teve uma cotação média de 144 por dólar em maio, valorizando 7,4% em relação ao ano anterior.
Tendências semelhantes reflectiram-se no relatório do Banco do JapãoÍndice de preços de bens corporativos. O índice de maio, divulgado na semana passada, mostrou que os preços dos veículos de passageiros exportados para a América do Norte em termos de ienes caíram 24,9%. Mesmo quando calculados na moeda do contrato,-minimizando o efeito das taxas de câmbio-os preços ainda caíram 18,9%, com o ritmo de declínio acelerando em comparação com abril em ambos os casos.
Em 3 de abril, os EUA impuseram uma tarifa de 25% sobre automóveis importados, seguida por uma tarifa "recíproca" de 10% sobre a maioria dos países a partir de 5 de abril. Taro Saito, do Instituto de Pesquisa NLI, comentou: "As montadoras japonesas estão claramente absorvendo as tarifas mais altas, reduzindo seus preços de exportação".
A Toyota Motor Corporation anunciou que planeja manter seus preços nos EUA por enquanto. Um executivo declarou em maio: "Não aumentaremos os preços precipitadamente por causa de questões tarifárias de curto- prazo", acrescentando que a empresa continuará enviando veículos do Japão para os EUA. Sanshiro Fukao, pesquisador do Instituto de Pesquisa Itochu, explicou que "a imprevisibilidade das negociações tarifárias torna difícil para as montadoras ajustarem os preços facilmente".
No entanto, nem todos os fabricantes de automóveis japoneses estão a manter os preços estáveis. Por exemplo, a Subaru-que importa do Japão cerca de metade dos seus veículos vendidos-nos EUA, já aumentou os preços. A redução dos preços de exportação reduz os lucros das empresas, ao mesmo tempo que a transferência dos custos para os consumidores corre o risco de enfraquecer a competitividade no mercado dos EUA.
Na semana passada, uma pesquisa conjunta do Gabinete do Governo e do Ministério das Finanças do Japão revelou que o Índice de Sentimento Empresarial para grandes empresas ficou negativo pela primeira vez em cinco trimestres durante o período de abril a junho. O setor automotivo e de fabricação de peças automotivas apresentou uma queda acentuada para -16,1, puxando para baixo o índice de sentimento geral. Fukao acrescentou: “Para as montadoras de médio porte que dependem fortemente do mercado dos EUA, as perspectivas de negócios estão se tornando cada vez mais difíceis”.
