Uma nova ronda de conflito militar eclodiu entre Israel e a Palestina, com contínuas trocas de tiros e tensões crescentes. Este conflito repentino e sem precedentes parece estar a intensificar-se.
A guerra é principalmente uma tragédia humana, mas também resulta em perdas económicas e industriais. Na indústria tecnológica global, Israel destaca-se como um interveniente pequeno mas influente, particularmente na tecnologia de semicondutores. É uma das poucas nações fora do Leste Asiático que produz chips avançados, uma importante fonte de talentos em engenharia de chips, um foco para startups de semicondutores e um centro para fabricantes internacionais de chips.
De acordo com dados do Centro de Pesquisa de Capital de Risco de Israel (IVC), em 2018, Israel tinha 163 empresas de chips e 35 centros de P&D. No primeiro semestre de 2021, 37 empresas multinacionais estabeleceram filiais de semicondutores em Israel. Em 2022, havia mais de 600 empresas de semicondutores, quase 200 das quais eram empresas de P&D de design de chips.
Entre os gigantes da tecnologia com operações significativas em Israel, a Intel é proeminente. O relacionamento da Intel com Israel remonta a 1974, quando estabeleceu a sua primeira base no exterior em Haifa. Ao longo dos anos, Haifa tornou-se um importante centro de pesquisa e design de chips para a Intel, contribuindo significativamente para o seu sucesso sustentado. Além de Haifa, a Intel possui centros de P&D em Petah Tikva e Jerusalém.
Além disso, a Intel tem uma base de produção em Kiryat Gat: a fábrica Fab 28 produz chips de processo de 7 nm, e a fábrica Fab 38, com inauguração prevista para 2024, utilizará processamento de 5 nm e litografia EUV. Atualmente, a Intel emprega cerca de 12.800 pessoas em Israel, o que a torna o maior empregador e exportador do setor privado do país, abrangendo áreas como IA e veículos autônomos.
A Tower Semiconductor, a sétima maior fundição do mundo, opera duas fábricas em Israel, produzindo mais de 50.000{2}} wafers mensalmente, fornecendo semicondutores analógicos e de sinais mistos principalmente para os setores automotivo e de consumo. No ano passado, a Intel adquiriu a Tower.
Além da Intel, a NVIDIA possui amplas operações em Israel, principalmente em P&D. Israel é o maior centro de P&D da NVIDIA fora dos EUA. A NVIDIA tem sete escritórios e 3.300 funcionários em Israel, representando 12% de sua força de trabalho global, o que a torna um dos maiores empregadores de tecnologia do país.
Qualcomm e Cisco estabeleceram centros de P&D em Israel; O Google está construindo uma fábrica de chips lá, enquanto a Microsoft planeja expandir suas atividades de pesquisa e desenvolvimento de chips com um data center local. Além dos gigantes americanos, os gigantes coreanos dos semicondutores também estão a aumentar os seus investimentos em Israel e dependem significativamente dele. A Samsung iniciou operações em Israel em 2016 e tem investido e adquirido continuamente lá.
Quase todas as principais empresas internacionais de semicondutores montaram acampamento aqui.
À medida que Israel entra num estado de guerra, as operações padrão das empresas de semicondutores serão, sem dúvida, afectadas a curto prazo.
Por exemplo, a NVIDIA cancelou sua conferência de IA agendada para 15 de outubro em Tel Aviv. A Intel enfrenta uma incerteza significativa: seu centro de P&D em Haifa fica a apenas 40-minutos de carro da fronteira com o Líbano, e sua base de produção em Kiryat Gat fica a apenas 30 minutos da fronteira com Gaza. Ambos os locais estão atualmente no centro do conflito Israel-Palestina.
Muitos trabalhadores, até mesmo gestores seniores, servem como reservistas nas Forças de Defesa de Israel. Israel indicou que mobilizará um número sem precedentes de 300000 reservistas, muitos deles de empresas de semicondutores. O CEO da NVIDIA, Jensen Huang, divulgou em um e-mail interno que quase 400 funcionários da empresa baseados em Israel foram convocados.
Além dos empregados convocados, o deslocamento diário também é afetado. Por exemplo, o bloqueio de Israel a Gaza fechou efectivamente todos os pontos de trânsito, dificultando a passagem dos trabalhadores através da fronteira Gaza-Israel, levando à escassez de pessoal que afectou as operações e a produção normais.
A escalada do conflito Israel-Palestina, com perturbações nos transportes associadas, como cancelamentos de voos e bloqueios marítimos, tem um impacto profundo na cadeia de abastecimento. Muitas companhias aéreas suspenderam voos de e para Israel, e o negócio marítimo enfrenta controlos adicionais por parte da Marinha israelita, tornando as importações e exportações cada vez mais desafiantes.
Este conflito, que é grave e pouco provável que termine em breve, poderá novamente perturbar e danificar a cadeia de abastecimento global de semicondutores, que está apenas a recuperar dos impactos da pandemia. A extensão da influência tornar-se-á mais clara ao longo do tempo, tornando-se factores críticos a duração, a intensidade e a potencial repercussão do conflito para outras regiões.
