De acordo com relatos da mídia, a Audi, marca premium do Grupo Volkswagen, está considerando construir uma nova fábrica nos Estados Unidos. Esta medida é uma das várias opções que a empresa está a avaliar para aliviar as tensões decorrentes de uma disputa tarifária com o Presidente Trump.
Os relatórios indicam que a Audi está a explorar a possibilidade de estabelecer uma fábrica no sul dos EUA, que está entre as opções mais dispendiosas que estão a ser consideradas. Os membros da empresa estimam que o investimento poderá atingir até 4 mil milhões de euros (aproximadamente 4,6 mil milhões de dólares).
Um porta-voz da Audi confirmou a intenção da empresa de expandir ainda mais a sua presença no mercado dos EUA. Em comunicado por e-mail, o porta-voz disse: “Estamos avaliando exaustivamente múltiplas opções viáveis e finalizaremos o plano de implementação específico em coordenação com o Grupo (Volkswagen) ainda este ano”. Esta declaração reafirma a posição anteriormente declarada da Audi.
Atualmente, a Audi não possui base fabril própria nos Estados Unidos. No entanto, a sua empresa-mãe, o Grupo Volkswagen, já opera uma fábrica de montagem de veículos em Chattanooga, Tennessee, e está a construir uma segunda instalação perto de Columbia, Carolina do Sul. Os rivais alemães da Audi, BMW e Mercedes{2}}Benz, também mantêm grandes instalações de produção nos EUA
Um representante da indústria observou que as amplas políticas tarifárias da administração Trump custaram centenas de milhões de euros às montadoras alemãs voltadas para a exportação.
Fontes revelaram que a BMW, a Mercedes-Benz e a Volkswagen estão em negociações com o governo dos EUA sobre um possível acordo de tarifas de importação. Estes fabricantes de automóveis procuram utilizar os seus investimentos e exportações nos EUA como alavanca para reduzir o impacto negativo das tarifas.
O CEO do Grupo Mercedes{{0}Benz, Ola Kaellenius, revelou recentemente que a empresa propôs um mecanismo recíproco de isenção de tarifas automotivas entre os EUA e a UE. De acordo com esta proposta, para cada veículo americano com entrada-isenta de impostos no mercado europeu, as montadoras da UE receberiam um número equivalente de slots de exportação-isentos de impostos para os EUA
Kaellenius afirmou: "Apresentámos esta proposta aos EUA e à UE. Ela poderia constituir uma parte viável das negociações transatlânticas." Acrescentou que, se aprovado, tal acordo poderá abrir um precedente e servir de modelo para outras indústrias.
