A Classificação de Octanas (Número de Octanas) é um indicador da resistência à batida (ou detonação) do combustível (gasolina) utilizado nos veículos. A gasolina contém vários hidrocarbonetos, entre os quais o n-heptano se auto-inflama facilmente sob alta temperatura e pressão, causando detonação. Esta batida reduz a eficiência do motor e pode até causar superaquecimento das paredes do cilindro ou danos ao pistão. Portanto, o número de octanas do n-heptano é definido como zero. Por outro lado, o isooctano apresenta batida mínima e seu número de octanas é definido como 100. Outros hidrocarbonetos têm números de octanas variados, que podem ser inferiores a 0 (como o n-octano) ou superiores a 100 (como o tolueno). Conseqüentemente, o índice de octanas da gasolina depende diretamente da proporção dos vários hidrocarbonetos nela presentes.
A Classificação de Octanas representa a qualidade antidetonante da gasolina em motores com carburador e é uma especificação crucial para gasolina automotiva. Uma octanagem mais alta indica melhor desempenho antidetonante, permitindo que o motor opere com uma taxa de compressão mais alta. Isto não só melhora a potência do motor, mas também economiza combustível, o que é crucial para aumentar a economia de combustível dos motores a gasolina.
