A maioria dos refrigeradores de automóveis evita o uso de compressores porque os sistemas de compressores tradicionais são relativamente grandes, pesados, caros e consomem mais energia - tornando-os menos ideais para veículos onde o espaço e a eficiência energética são cruciais. Em vez disso, muitos refrigeradores de automóveis usam tecnologia de resfriamento termoelétrico (Peltier), que é mais leve, mais barato, mais silencioso e mais fácil de manter. Embora os resfriadores termoelétricos sejam geralmente menos potentes e menos eficientes que os sistemas baseados em compressores (especialmente em ambientes muito quentes), eles são suficientes para as necessidades moderadas de resfriamento normalmente exigidas dentro de um veículo.
No entanto, vale a pena notar que alguns refrigeradores-de última geração ou{1}}para veículos pesados usam compressores compactos especialmente projetados (como os compressores Danfoss/Secop) para oferecer verdadeira capacidade de refrigeração ou até mesmo de congelamento, especialmente para uso externo sério ou fora-da rede.
